La infancia en la era digital: el reto global de proteger a los niños conectados

Paris  ‌| Francia 

• El 98% de los jóvenes de 15 años en la OCDE tiene un smartphone, pero la ansiedad, el ciberacoso y la desinformación digital aumentan. La OCDE advierte sobre la urgencia de políticas públicas integrales.

— En un mundo donde las fronteras entre lo físico y lo digital se desdibujan, la niñez enfrenta desafíos inéditos. Según el nuevo informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) titulado “How’s Life for Children in the Digital Age?”, el 98% de los adolescentes de 15 años en los países miembros tiene un teléfono inteligente. Esta cifra, que simboliza acceso y oportunidades, también representa un punto crítico de vulnerabilidad.

Desde París, el secretario general de la OCDE, Mathias Cormann, alertó sobre la necesidad de «proteger y acompañar a los niños cuando navegan por el mundo digital», destacando que los riesgos online y offline tienden a reforzarse mutuamente. La institución internacional hace un llamado a una respuesta coordinada entre gobiernos, educadores, familias y empresas tecnológicas.

Panorama actual: riesgos y carencias

El informe analiza 45 indicadores comparables a escala internacional que revelan tanto avances como alarmas. Por ejemplo:

• Solo el 51% de los estudiantes sabe proteger su privacidad en línea.
• Un 27.6% admite compartir información falsa en redes sociales.
• Un preocupante 17% manifiesta ansiedad al separarse de sus dispositivos.

Además, el ciberacoso muestra una tendencia creciente en todos los países de la OCDE, y una parte significativa de los niños denuncia un uso problemático de las redes sociales. La saturación digital, según la OCDE, también desplaza actividades esenciales como la lectura, el ejercicio físico o las interacciones sociales directas, perjudicando el desarrollo cognitivo y socioemocional.

Un vacío de datos que impide actuar

Aunque más países recopilan información sobre la vida digital infantil, existen lagunas significativas. Muchos no disponen de datos detallados sobre el tiempo frente a pantallas, las actividades realizadas o el impacto de dichas exposiciones según la edad. Esta falta de información limita la capacidad de diseñar políticas basadas en evidencia.

El informe sugiere que aprovechar fuentes existentes y ampliar la recolección de datos podría permitir una comprensión más completa del bienestar digital. También se enfatiza la necesidad de incorporar activamente la voz de los propios niños en el diseño de estrategias públicas.

Recomendaciones de la OCDE

Para enfrentar esta situación, la OCDE propone:

• Reforzar la legislación y políticas públicas digitales.
• Mejorar la alfabetización digital desde edades tempranas.
• Apoyar a padres, cuidadores y educadores con orientación clara.
• Integrar a proveedores digitales en soluciones éticas.
• Ampliar las investigaciones sobre el impacto real de las tecnologías en la infancia.

Un llamado urgente a la acción

En plena transformación digital, la vida de los más jóvenes no puede quedar a la deriva de algoritmos o modas tecnológicas. Este informe no solo plantea un diagnóstico, sino una hoja de ruta. Garantizar que los niños puedan navegar con libertad, seguridad y bienestar por el entorno digital es una responsabilidad compartida y urgente.

Fuente: OCDE – How’s Life for Children in the Digital Age?